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元宇宙经济发展仍然处于萌芽期，但科技巨头之间的竞争激烈程度不亚于流行游戏款的火爆场面。

特约撰稿 王应贵 周游 加拿大报道

最近一年来，热度最高的词语非“元宇宙”“去中心化金融”（DeFI）“非同质化代币”（NFT）莫属，以Meta（脸书）、亚马逊、苹果、谷歌、微软为代表的美国科技巨头早已涉足元宇宙产业。新冠疫情改变了人类的正常生活、学习、工作和娱乐活动，加快了全社会的数字化转型，互联网升级正产生全新经济发展模式。元宇宙经济发展仍然处于萌芽期，但科技巨头之间的竞争激烈程度不亚于流行游戏款的火爆场面。

在广告业务方面，2021年谷歌广告收入高达2094.97亿美元，比2020年增长了625.73亿美元，而脸书广告收入为1149.34亿美元，同比增加了307.65亿美元，两巨头再次占据了美国广告收入的大半壁江山，自然引起了苹果（通过改变手机个人隐私政策限制广告插入）、抖音等其它媒体的不满。在云服务方面，2021年亚马逊、微软和谷歌的收入分别为622.02亿、600.8亿、192.06亿美元，与2020年相比分别增加了168.32亿、117.15亿、61.11亿美元。苹果公司把广告收入、产品维护、云服务、数字内容制作和支付业务统归为服务，2021年该项收入为684.25亿美元，比2020年增加了145.67亿美元。

为了提高用户基数、赢得新经济未来，科技巨头不惜重金打造数字平台。Facebook早在2014年作价20亿收购头戴设备企业Oculus VR，于2021年10月更名为“Meta平台公司”，通过品牌重塑强调公司对元宇宙的战略重视，并宣告企业发展方向是元宇宙公司，而非社交媒体。最近三年，脸书的资本支出分别为156.5亿、157.2亿、191.8亿美元，主要投资于数据中心和虚拟现实设备，最终目的就是保持用户基数（公司的核心资产与竞争力）增长。2021年，脸书的用户增长速度减缓，广告收入面临来自竞争对手的压力，业绩公布后次日（2月3日）公司股价下跌了26.39%。微软公司调整了长期依赖Xbox游戏硬件的发展战略，于今年1月18日宣布将斥资687亿美元收购动视雪暴（Activision Blizzard），以打造人人可参与的开放式游戏平台。

元宇宙与互联网3.0

元宇宙指把虚拟现实、增强现实、娱乐、游戏、远程工作和学习整合起来的广阔的在线虚拟世界，从根本上突破了现有互联网限制。在现实生活中，用户需要通过多家数字平台来满足其日常消费，如在亚马逊上购买商品，在照片墙（Instagram）上晒照片，在网上购买音乐晚会票，而如今他们可借助虚拟现实耳机进入沉浸式体验，在元宇宙里能同时工作、游戏、购物、会友和阅读。元宇宙可定义为通过虚拟现实和增强现实硬件实现的与物理世界逼真的数字空间，即驱动第三代互联网、提升虚拟空间流畅性与互通性的所有过程和协议的总和。

七大特征定义了元宇宙。首先，用户可以用任意数字形象表示自己身份。第二，通过手机、电脑、平板或虚拟现实耳机等多模式随时登录计算机构造的环境中。第三，低延迟，集5G、大数据、云计算、区块链、数字孪生、XR（Extended Realty，虚拟世界与现实世界的融合及人机对话）等数字技术的聚合，强调虚拟与现实的无缝连接。第四，沉浸式体验可调动用户全部感官（视觉、听觉、触觉、嗅觉和味觉），而VR提供环绕式音响和图像效果。第五，完全开发的元宇宙就是一个与现实世界相通的经济合作区，用户可以赚取、消费数字货币或法定货币，如全球人数最多的游戏创作平台Roblox及其Robux（罗布币）。第六，建立社区平台。在元宇宙里，用户周围实时有其他人分享体验或互动，平台用户越多，元宇宙吸引力就越大，用代币（token）代表的数字资产的交易就越活跃；社区的价值系统和社会关系构成元宇宙文明。最后，去中心化的实时续存。即使用户离开了，元宇宙依然存在并正常运行。